Το ελαιόλαδο είναι λάδι που έχει εξαχθεί από τις ελιές, τους καρπούς της ελιάς. Η διαδικασία παραγωγής είναι απίστευτα απλή. Οι ελιές μπορούν να συμπιεστούν για να εξαχθεί το λάδι τους, αλλά οι σύγχρονες μέθοδοι περιλαμβάνουν σύνθλιψη των ελιών, ανάμειξή τους και στη συνέχεια διαχωρισμό του λαδιού από τον πολτό σε φυγόκεντρο. Μετά τη φυγοκέντρηση, μικρές ποσότητες λαδιού παραμένουν στον ελαιοπυρήνα. Το λάδι που έχει απομείνει μπορεί να εξαχθεί χρησιμοποιώντας χημικούς διαλύτες και είναι γνωστό ως πυρηνέλαιο. Το πυρηνέλαιο είναι γενικά φθηνότερο από το κανονικό ελαιόλαδο και έχει κακή φήμη. Η αγορά του σωστού τύπου ελαιολάδου είναι ζωτικής σημασίας. Υπάρχουν τρεις κύριες ποιότητες ελαιολάδου - εξευγενισμένο, παρθένο και εξαιρετικά παρθένο. Το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο είναι το λιγότερο επεξεργασμένο ή εξευγενισμένο είδος. Το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο θεωρείται το πιο υγιεινό είδος ελαιολάδου. Εξάγεται με φυσικές μεθόδους και τυποποιείται ως προς την καθαρότητα και ορισμένες αισθητηριακές ιδιότητες όπως η γεύση και η όσφρηση. Το ελαιόλαδο που είναι πραγματικά εξαιρετικά παρθένο έχει μια ξεχωριστή γεύση και είναι υψηλό σε φαινολικά αντιοξειδωτικά, που είναι ο κύριος λόγος για τον οποίο είναι τόσο ευεργετικό. Νομικά, τα φυτικά έλαια που επισημαίνονται ως ελαιόλαδο δεν μπορούν να αραιωθούν με άλλους τύπους ελαίων. Ωστόσο, είναι απαραίτητο να επιθεωρήσετε προσεκτικά την ετικέτα και να αγοράσετε από έναν αξιόπιστο πωλητή.